En descendant le long du fleuve

Notre voyage au Laos sera un peu différent des autres : en effet, pas de volontariat pour nous cette fois. Il n'y a pas beaucoup d'offres au Laos et nos deux Workaway au Vietnam nous ont passablement épuisés, aussi prenons-nous littéralement des vacances.

Suivant le cours de la rivière Nam Ou

Après notre passionnant trek dans les montagnes laotiennes, nous prenons la direction de Muang Ngoi, un joli village accessible uniquement par bateau. Nous quittons Muang Khua le 15 novembre et embarquons avec tous les copains Français rencontrés à l'auberge.

Vous excuserez le cadrage, ça tanguait un peu.

Pour 10€ par personne (le Laos est ''cher'' comparé au reste de l'Asie du Sud), on prend place dans une sorte de pirogue à moteur somme toute rudimentaire. Nos bagages sont entassés à l'arrière, à ciel ouvert et sans aucune fixation, ce qui ne manque pas de tous nous inquiéter, vu l'équilibre précaire du bateau. Nous nous serrons les uns à côté des autres sur deux minces planches de bois servant de siège en encastrant nos grandes jambes d'Européens le mieux possible. L'horaire de départ indiqué est 9h30 mais nous patientons jusqu'à 10h20 pour partir parce que… et bien parce que c'est l'Asie, hein. Bien qu'inconfortable, le bateau est beaucoup plus agréable qu'un bus. Nous glissons sur l'eau au milieu des montagnes karstiques recouvertes de jungle. Le voyage est méditatif, tout le monde est absorbé par le paysage.

Muang Ngoy

La rue principale de Muang Ngoi.
Source: https://jonistravelling.com/muang-ngoi-idyllic-village-in-northern-laos/

Nous accostons à Muang Ngoy trois heures plus tard, fesses et jambes un peu endolories mais sacs sains et saufs. Le temps de poser nos bagages dans un joli bungalow pas cher avec vue sur la rivière et nous allons déjeuner avec Kevin, un des Français rencontré la veille. La cuisine locale est vraiment délicieuse. Yannick et Kevin testent le lap, plat typiquement laotien où la viande est émincée très finement et généreusement parfumée d'ail et de coriandre. Je ne suis pas en reste, avec des plats végétariens raffinés à la pelle. Après un mois de tofu poêlé, épinards bouillis et riz blanc à tous les repas, nos papilles sont ravies.

La vue depuis notre terrasse.

Muang Ngoi est un adorable petit village qui consiste en une rue principale remplie de guesthouses et restaurants pour touristes Occidentaux et quelques petites rues perpendiculaires. Encore sans eau courante ni électricité il y a trois ans, il est aujourd'hui équipé tout confort et reste cependant une destination peu chère et authentique.

On trouve à un bout de la rue un temple bouddhiste habité par quelques moines, qui ont peint eux-mêmes les fresques relatant la vie de Bouddha sur les murs intérieurs de leur temple. En sortant par l'arrière, on rejoint l'allée qui mène au point de vue qui domine le village. Il vous en coûtera 1€ par personne pour emprunter le ''chemin'' dangereusement accidenté qui mène au sommet. Vous croiserez aussi deux grottes, dont l'une est immense : munissez-vous d'une bonne lampe de poche et partez explorer les 500 mètres de corridors de plusieurs mètres de haut aménagés par les forces de la nature, où l'obscurité et le silence sont total (ce dont vous ne profiterez pas souvent au Laos, croyez-moi). Des treks en autonomie sont aussi proposé aux alentours mais on passe notre tour pour cette fois. Malheureusement je n'ai pas de photos à vous montrer car nous avons fait le reportage avec le smartphone de Yannick qui a rendu l'âme peu de temps après ; tout est donc malheureusement perdu.

Le soir, nous retrouvons Kevin, Léo et Éloïse, nos trois compères dont vous entendrez parler dans tous les articles du Laos, car nous tracerons toute la route vers le sud ensemble. Notre petite routine s'installe rapidement : un petit verre dans un bar sympa puis nous allons dîner au restaurant et passons la soirée à flâner, discuter ou jouer.

Bars, restaurants, hôtels, attractions touristiques ne coûtent pas grand chose ici comparé à l'Europe, aussi notre budget peut-il supporter ces petites vacances. A raison de 2€ pour un plat laotien au restaurant, 7€ pour une pizza, entre 5€ et 10€ pour une chambre double dans un hôtel propre, 1€ la bière, de même pour les smoothies aux fruits frais, il y a de quoi se faire plaisir sans se ruiner.

Nong Khiaw

Après deux jours passés à Muang Ngoy, nous continuons notre route le long du fleuve.
Le 17 novembre au matin, Kevin, Yannick et moi et sautons dans le bateau pour Nong Kiew. Léo et Éloïse sont partis profiter du trek local et nous rejoindrons le sur-lendemain. Nous retrouvons le groupe de cinq copains Français à bord.
Sur la jetée, que des Blancs. Nous sommes nombreux à vouloir embarquer et les pirogues à moteur se remplissent d'eau par tous leur interstices. Serrés comme des sardines, nous essayons de ne pas trop bouger pour maintenir l'équilibre précaire du bateau. Lorsque nous accostons une heure plus tard à Nong Khiaw, le fond de la barque s'est rempli d'eau. Nous avons les pieds qui trempent et certains bagages à l'arrière, dont celui de Yannick, ont eu le temps de mariner dans l'eau du Nam Ou.

Plus grand, moins charmant, Nong Khiaw propose les mêmes activités touristiques que tous les patelins précédents : point de vue, treks dans les villages, vue sur la rivière. Pour notre part, nous y passons deux jours à nous reposer : grasse mat', sieste, lecture, internet, bon temps avec les copains remplissant nos journées. Je vous l'avais dit, cette fois, c'est les vacances pour nous.

Léo et Éloïse nous ont rejoint et avec Kevin et les cinq copains Français du bateau, nous nous mettons d'accord pour partager un mini-van privé à moindre coût jusqu'à notre prochaine destination. Trois heures de route nous amène à la belle ville de Luang Prabang, que je vous présenterai dans le prochain article. Vous allez en prendre plein les yeux !

Comments

[M. Le Mialou]

Fais attention avec ce genre d'article, on va encore t'accuser de te la couler douce....elle est où l'exploitation et l'asservissement des esclaves wwoofers? XP

Nan c'est clair, tu as tellement raison, profitez vraiment bien des moments de calmes! ^^ C'est tellement importants de se poser dans un voyage pour digérer les expériences que l'on vis en quantités folles. (et après les déconvenues ou les activités, un article où vous flânez enfin, ça permet à au lecteur M. le Mialou de reprendre son souffle! =p) Trop content qu'il y ait de nouveaux articles!